能让成龙洪金宝都害怕的人是有多厉害，身为七小福的老师，于占元到底多厉害，能让自己的弟子，垄断半个香港的功夫电影。
1948年，于占元来到了香港，在女儿于素秋的帮助下，京剧表演出身的于占元，为了弘扬京剧文化在好友的帮助下，成功创办了中国戏剧学院。虽然名字十分霸气，但是并不出名。在七小福成员中，洪金宝是最先跟着于占元的，之后就是视为儿子的成龙，然后就是之后的，元彪（夏令震）、元奎（殷元奎）、元华（容继志）、元德（孔祥德）、元武（周元武）等人在这里跟随于占元学习。在园中，于占元的规矩可以说是让几人尝尽了苦头。
进入戏剧学院的学员都要和于占元签订时间不等的合同，一旦签订不得更改，遇到任何情况，家人也不能追究。如同霸王别姬里面的规矩，进了我的地盘就要听我的，管你什么身份什么背景。由于条件艰苦，住宿的条件很简陋，基本上所有的师兄弟都在一个屋子里面睡，吃住也基本上都在一起。平时的训练也比较枯燥，五点钟就要起床，一直到中午十二点。
可以说这群徒弟都是在打骂中成长起来的。作为大师兄的洪金宝，更是调皮捣蛋。贪玩的他曾经三次逃跑，但最后都被妈妈送回来。回来之后也避免不了一顿毒打，最后一次逃跑的洪金宝被送回来之后，彻底踏实了。踏踏实实跟随于占元学习。小时候谁都调皮，更别说成龙了。两人在当时，可谓是每天都要挨一顿的。
跟随于占元学习舞台表演技巧的众弟子，可以说是尝尽了各种苦头。但于占元也是真真切切的对待这些弟子，全心全力的培养，还管吃管喝管做人，有时候还会借钱给他们吃饭。
随着年龄的增长，于占元觉得不能埋没这群弟子，于是以打为主的京戏班子七小福出炉了。最初的七小福更像是一个组织，里面的成员也不是固定的。但随着戏曲的逐渐没落，七小福也决定转型。身为大师兄的洪金宝决定闯荡影视界。随后便有了元秋，原名为张转男，是七小福中唯一的女弟子，《功夫》中的包租婆就是她饰演的。
在这群师兄弟中，洪金宝、成龙、元彪、元奎、元华等人成为了香港影坛赫赫有名的人物，也成为了公认的七小福成员，另外两位大众的说法不一。
1967年，元秋进入电影节担任替身，跟随于占元的学习，让她的功底非常扎实。24岁的元秋在出演《金枪人》之后，彻底名声大火，在当时被称为最初代的007邦女郎。随后《功夫》的上映更是大火。元华、元彪两人的成就那也不低。1980年，元华担任《英雄无泪》中的主演，随后和林正英合作《僵尸先生》，在之后也都以反派为主。2005年，《功夫》的出演让元秋和元华彻底翻身，两人共同斩下最佳演员奖。
元彪的形象一直都是动作指导大师，曾连续获得电影金像奖最佳武术指导奖项，随后跟随成龙和洪金宝共同发展。三人组成的铁三角，和其他七小福成员，可以说共同撑起了半边天。各种领域都有他们的身影，元彪当时可是出名的香港顶级动作指导，袁和平也是著名香港导演，成龙闯荡好莱坞，成为国际巨星。洪金宝既是导演也是演员，更是在此后担任武术指导。而元华和元秋至今为止，还出现在我们的荧幕前。
时过境迁，那时的严厉成就了如今的他们，对于七小福来说，于占元让他们真真正正知道了师父的真正含义。
